Như loài báo đốm Mỹ và tất cả các phân loài hổ, hổ Sumatra không sợ nước và bơi giỏi. Đặc biệt của loại này là nó có màng chân giữa các ngón chân. Hiện nay các nông dân đã nhận ra lợi ích của hổ Sumatra khi chúng săn những con heo rừng hay phá hoại mùa màng.

Dù có ngoại hình không lớn, hổ Sumatra vẫn là loài động vật ăn thịt đầu bảng trong môi trường sống của mình. Chúng thường săn hươu, nai, lợn rừng, heo vòi Malaysia, mang, khỉ Macaca, cheo cheo Nam Dương. Chúng sống ở các khu vực có nhiều sông, hồ, ẩm ướt và có nhiều bụi rậm.